Το Λας Βέγκας είναι μια παρακμιακή όαση στο μέσο της ερήμου, στην πολιτεία Νεβάδα. Γνωστό σε όλον τον κόσμο ως το βασίλειο του τζόγου, είναι γεμάτο αντίγραφα και μικρογραφίες διάσημων μνημείων και γνωστών πόλεων από όλον τον κόσμο. Η Αίγυπτος, η Βενετία, το Παρίσι, η αρχαία Ρώμη, πυραμίδες, ο Πύργος του Άιφελ είναι μερικά από τα παράδοξα που συναντά κανείς όταν βγει βόλτα στο Las Vegas Strip.
Τι είναι αυτό το Las Vegas Strip; Ο κεντρικός δρόμος της πόλης όπου βρίσκονται τα μεγαλύτερα και πιο διάσημα ξενοδοχεία και καζίνο. Έχει γύρω στα 6,5 χιλιόμετρα μήκος και κοσμείται με ό,τι πιο παρανοϊκό και κιτς μπορεί να βάλει ο νους.
Μερικά από τα πιο γνωστά ξενοδοχεία-καζίνο είναι τα εξής:
Το Exculibur με πύργους και κάστρα από την εποχή του Βασιλιά Αρθούρου, το Luxor με αιγυπτιακή ατμόσφαιρα, πυραμίδες και τη Σφίγγα, το Mandalay Bay με το περίφημο Shark Reef, το μεγαλύτερο ενυδρείο με καρχαρίες (και όχι μόνο) στον κόσμο, το Four Seasons, το New York - New York, το MGM Grand με εκθέσεις λιονταριών, το Bellagio με τα περίφημα φωτισμένα σιντριβάνια, το The Venetian που έχει ακόμα και γόνδολες σε νερό, το Paris που είναι φανερό τι έχει και να μην ξεχάσουμε βέβαια το Casino Royale για τους θαυμαστές του James Bond.
Πολλά από τα ξενοδοχεία συνδέονται μεταξύ τους με τεράστιους εσωτερικούς δρόμους / διαδρόμους με πολλαπλά εμπορικά καταστήματα, που σημαίνει ότι μπορείς να πηγαίνεις από το ένα καζίνο στο άλλο χωρίς να δεις ποτέ το φως της ημέρας και να κάνεις και τα ψώνια σου (αν τουλάχιστον κερδίζεις και δε χάνεις λεφτά!).
Το Las Vegas είναι γεμάτο θεάματα, από διάσημους τραγουδιστές και μάγους, μέχρι χορογραφημένες μονομαχίες με αληθινά άλογα, παραστάσεις με άγρια ζώα όπως τίγρεις και βέβαια στριπτίζ! Εξαιρετικά δημοφιλές το αντρικό στριπτίζ με απίστευτες ουρές γυναικών στα ταμεία. Βοηθά αρκετά το γεγονός ότι το αλκοόλ είναι δωρεάν στα καζίνο.
Κάτι άλλο για το οποίο φημίζεται η πόλη είναι τα εστιατόρια μπουφέ που βρίσκονται σε όλα τα ξενοδοχεία. Πολλά από αυτά έχουν εξαιρετική κουζίνα και μπορείς να φας όσο λαχταράς ή όσο αντέχεις, δοκιμάζοντας κυριολεκτικά τα πάντα (αν και δεν το συνιστώ!).
Το Las Vegas μπορεί να χαρακτηριστεί ως ο παράδεισος της παρακμιακής ουτοπίας. Άνθρωποι όλων των τάξεων και ηλικιών μαζεύονται εκεί από όλη την Αμερική αλλά και τον υπόλοιπο κόσμο κυνηγώντας το χαμένο όνειρο του εύκολου πλούτου, τη ψευδαίσθηση της κοσμοπολίτικης ζωής και τη φυγή από την καθημερινότητα. Την πρώτη φορά που το βλέπεις μένεις με το στόμα ανοιχτό μπροστά στα φώτα, τη βαβούρα, τα διάσημα αντίγραφα και το κιτς.
Το Las Vegas δεν απογοητεύει. Είναι η γοητεία της παρακμής σε όλο της το μεγαλείο. Αξίζει να το δει κανείς έστω και μία φορά.
