Γέροντας Θαδδαίος
Παιδικά Χρόνια και Νεότητα
Ο Γέροντας Θαδδαίος γεννήθηκε ως Tomislav Shtrbulovich στις 6 Οκτωβρίου 1914 με το Παλαιό Ημερολόγιο στο Πετρόβατς στην Βιτόβνιτσα της Σερβίας. Ήταν ένα αδύναμο και ασθενικό παιδί, γεννημένος πρόωρα σε ένα πανηγύρι του χωριού. Από μικρός έδειχνε ενδιαφέρον για τα πνευματικά ζητήματα και αναζητούσε το νόημα της ζωής. Η μητέρα του, για την οποία ο Γέροντας έτρεφε μεγάλη αγάπη, του μετέδωσε την ευαισθησία της ψυχής.
Μοναχική Ζωή
Σε ηλικία 18 ετών, ο Γέροντας Θαδδαίος εισήλθε στην Ιερά Μονή Μίλικοβο. Εκεί, έγινε μαθητής του αρχιμανδρίτη Αμβρόσιου, ο οποίος του μετέδωσε την αγάπη για την προσευχή. Το 1935, έλαβε το μοναχικό σχήμα στην Ιερά Μονή Γκόρνιακ. Στη συνέχεια, υπηρέτησε σε διάφορες μονές, όπως οι Μονές Τουμάνε, Βιτόβνιτσα και Ποκάιννιτσα. Στη Μονή Βιτόβνιτσα έμεινε για πολλά χρόνια και καθοδήγησε πνευματικά πολλούς ανθρώπους.
Δοκιμασίες και Θλίψεις
Η ζωή του Γέροντα Θαδδαίου σημαδεύτηκε από πολλές δοκιμασίες. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, συνελήφθη δύο φορές από τους Γερμανούς. Τη δεύτερη φορά, καταδικάστηκε σε θάνατο. Όμως, ο Θεός τον ενίσχυσε με την εμφάνιση ενός αγγέλου στη φυλακή. Επίσης, ο Γέροντας Θαδδαίος αντιμετώπισε προβλήματα υγείας, όπως στρες και κατάθλιψη.
Πνευματική Πατρότητα
Από τα μέσα της δεκαετίας του 1970, ο Γέροντας Θαδδαίος άρχισε να δέχεται ολοένα και περισσότερους ανθρώπους που αναζητούσαν πνευματική καθοδήγηση. Οι διδασκαλίες του επικεντρώνονταν στην προσευχή, την ταπείνωση, την αγάπη και τον έλεγχο των σκέψεων. Πίστευε ότι η ειρήνη ξεκινά από μέσα μας και ότι η αγάπη είναι η λύση για όλα τα προβλήματα. Συνέχισε να δέχεται κόσμο μέχρι το τέλος της ζωής του, παρά την κούραση και τα προβλήματα υγείας. Κοιμήθηκε εν Κυρίω στις 31 Μαρτίου 2003 με το το Παλαιό Ημερολόγιο (13 Απριλίο με το νέο).
Σημαντικά Στοιχεία
Η δύναμη των σκέψεων: Ο Γέροντας Θαδδαίος τόνιζε ότι "οι σκέψεις μας καθορίζουν τις ζωές μας" και ότι είμαστε υπεύθυνοι για την ποιότητα των σκέψεων μας.
Η σημασία της ειρήνης: Η καλλιέργεια εσωτερικής ειρήνης ήταν κεντρικό δίδαγμα του Γέροντα Θαδδαίου.
Η αγάπη: Ο Γέροντας Θαδδαίος προέτρεπε τους ανθρώπους να αγαπούν τον Θεό και τον πλησίον.
Η ταπείνωση: Η ταπείνωση είναι απαραίτητη για την πνευματική πρόοδο.
Η προσευχή: Η προσευχή είναι ζωτικής σημασίας για την πνευματική ζωή.