Άγιος Φιλάρετος ο Ελεήμων. Βίος
Ο Άγιος Φιλάρετος ο Ελεήμων ήταν από την Παφλαγονία και έζησε την εποχή των αυτοκρατόρων Κωνσταντίνου και Ειρήνης περί το 780μΧ. Οι γονείς του ονομάζονταν Γεώργιος και Άννα.
Παντρεύτηκε και ασχολήθηκε με τη γεωργία, εξασφαλίζοντας τα προς το ζην για την οικογένειά του. Ήταν ιδιαίτερα ευσεβής και ενάρετος, πλούσιος τόσο σε υλικά αγαθά όσο και σε πνευματικά χαρίσματα.
Άγιος Φιλάρετος: Οικογένεια και περιουσία
Ο Φιλάρετος είχε μια μεγάλη οικογένεια. Η σύζυγός του, η Θεοσεβώ, ήταν ευγενικής καταγωγής και ευσεβής γυναίκα.
Απέκτησαν μαζί ένα γιο, τον Ιωάννη, και δύο κόρες, την Υπατία και την Ευανθία.
Οι κόρες του Φιλαρέτου φημίζονταν για την ομορφιά τους.
Ο Φιλάρετος ήταν πολύ πλούσιος.
Είχε δώδεκα χιλιάδες πρόβατα, εξακόσια βόδια, άλογα, χωράφια, αμπελώνες, δούλους και υπηρέτες.
Αγάπη για τον πλησίον
Ο Φιλάρετος διέθετε μια σπάνια ευσπλαχνία και φιλανθρωπία.
Ξόδευε απλόχερα τον πλούτο του στους φτωχούς, προσφέροντας φαγητό στους πεινασμένους, ρούχα στους γυμνούς, βοήθεια στις χήρες και τα ορφανά και φιλοξενία στους ξένους
Δεν βοηθούσε μόνο τους ανθρώπους του περιβάλλοντός του, αλλά συμπονούσε κάθε άνθρωπο που είχε ανάγκη.
Η φήμη του για την ευσπλαχνία του διαδόθηκε σε ολόκληρη την Ανατολή.
Πλήθη φτωχών και απόρων έρχονταν από παντού για να λάβουν βοήθεια.
Η δοκιμασία της πίστης
Ο διάβολος ζήλεψε την αρετή του Φιλαρέτου και ζήτησε από τον Θεό την άδεια να τον δοκιμάσει, όπως είχε κάνει με τον Ιώβ.
Ο Θεός επέτρεψε στον διάβολο να φέρει τον Φιλάρετο σε κατάσταση πενίας..
Σταδιακά, ο Φιλάρετος έχασε την περιουσία του. Κλέφτες και άρχοντες άρπαξαν μέρος του πλούτου του. Γείτονες και αγρότες, εκμεταλλευόμενοι την αδυναμία του να καλλιεργήσει τα χωράφια του, πήραν τα κτήματά του, αφήνοντάς του μόνο το σπίτι του.
Παρ' όλες τις αντιξοότητες, ο Φιλάρετος δεν λυπήθηκε ούτε αγανάκτησε, αλλά αντιμετώπισε τη φτώχεια με χαρά, θυμούμενος τα λόγια του Χριστού για τη δυσκολία των πλουσίων να εισέλθουν στη Βασιλεία των Ουρανών.
Η ελεημοσύνη δεν παύει
Ακόμα και όταν ο ίδιος βρέθηκε σε απόλυτη φτώχεια, ο Φιλάρετος συνέχισε να βοηθά τους άλλους με ό,τι του είχε απομείνει.
Χάρισε το ένα του βόδι σε έναν φτωχό γείτονα που είχε χάσει το δικό του.
Δάνεισε το άλογό του σε έναν φτωχό στρατιώτη, που το χρειαζόταν για να πάρει μέρος σε πόλεμο.
Έδωσε ένα μοσχάρι, και στη συνέχεια ολόκληρη την αγελάδα, σε έναν άλλο φτωχό.
Μοίρασε το σιτάρι που δανείστηκε σε έναν άπορο.
Προσέφερε μέλι από τις μέλισσές του και, όταν τελείωσε και αυτό, έδωσε στον τελευταίο πτωχό τα ίδια του τα ρούχα.
Η ανταμοιβή της ευσπλαχνίας
Ο Θεός αντάμειψε την ακλόνητη πίστη και την ευσπλαχνία του Φιλαρέτου.
Ο εγγονός του Φιλαρέτου, ο Ιωάννης, ήταν ρωμαλέος σαν τον Σαμψών και όμορφος σαν τον Ιωσήφ.
Ενώ ο Φιλάρετος ζούσε σε απόλυτη φτώχεια, απεσταλμένοι του βασιλιά έφτασαν στην Αμνεια ψάχνοντας μια όμορφη και ενάρετη κόρη για να παντρευτεί ο βασιλιάς.
Βλέποντας το σπίτι του Φιλαρέτου, νόμισαν ότι ανήκε σε κάποιον άρχοντα.
Ο Φιλάρετος τους υποδέχτηκε με μεγάλη φιλοξενία, παρόλο που δεν είχε τίποτα να τους προσφέρει.
Ξαφνικά, άρχισαν να φτάνουν στο σπίτι του άφθονα εδέσματα από τους πρώτους της πόλης.
Οι απεσταλμένοι του βασιλιά εντυπωσιάστηκαν από την ομορφιά και την ευγένεια των εγγονών του Φιλαρέτου.
Επέλεξαν την εγγονή του, Μαρία, για να γίνει η σύζυγος του βασιλιά.
Η Μαρία παντρεύτηκε τον βασιλιά και ο Φιλάρετος τιμήθηκε με το αξίωμα του υπάτου, αποκτώντας ξανά πλούτο.
Και συνέχισε να μοιράζει την περιουσία του στους φτωχούς.
Τα τελευταία χρόνια
Ο Φιλάρετος έζησε στο παλάτι για τριάντα χρόνια, διατηρώντας την ταπεινοφροσύνη του..
Ποτέ δεν φόρεσε μεταξωτά ρούχα ούτε χρυσή ζώνη και δεν αποδέχτηκε κανένα αξίωμα παρά μόνο, ύστερα από πολλές παρακλήσεις, το αξίωμα του Υπάτου.
Συνέχισε να αποκαλεί τον εαυτό του απλά Φιλάρετο από την Αμνεια.
Όταν πλησίαζε το τέλος της ζωής του, ο Φιλάρετος προετοίμασε τον τάφο του σε ένα μοναστήρι και προφήτεψε στους συγγενείς του το μέλλον τους.
Ο Ιωάννης απέκτησε επτά παιδιά πριν πεθάνει
Ένας άλλος γιος του έγινε μοναχός και πέθανε σε ηλικία 24 ετών.
Οι κόρες και οι εγγονές του Φιλαρέτου έγιναν καλογριές και πέθαναν και οι δύο την ίδια μέρα, ύστερα από δώδεκα χρόνια μοναστικού βίου.
Κοιμητήριο και θαύμα
Λίγο πριν πεθάνει, το πρόσωπο του Φιλάρετου έλαμψε σαν τον ήλιο και ευωδίασε ολόκληρο το σπίτι.
Πέθανε πλήρης ημερών, διατηρώντας τη νεανική του εμφάνιση.
Στην κηδεία του, ένας δαιμονισμένος θεραπεύτηκε με την επαφή του με τη σορό του Αγίου.
##€ Η παρακαταθήκη του Φιλαρέτου
Η ζωή του Φιλαρέτου αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση.
Ο Άγιος μας διδάσκει να βοηθάμε τους φτωχούς και τους ξένους, να επισκεπτόμαστε τους φυλακισμένους, να φροντίζουμε τους αρρώστους, να στηρίζουμε την Εκκλησία και να μην απελπιζόμαστε στις δύσκολες στιγμές.
Η ζωή του Αγίου Φιλαρέτου του Ελεήμονος μας υπενθυμίζει ότι η αγάπη προς τον πλησίον και η ελεημοσύνη ανταμείβονται πλουσιοπάροχα από τον Θεό, τόσο σε αυτή τη ζωή όσο και στην αιώνια ζωή.
Άγιος Φιλάρετος ο Ελεήμων. Πνευματικές Συμβουλές
Λίγο πριν πεθάνει, ο Άγιος Φιλάρετος συγκέντρωσε όλους τους συγγενείς του και τους έδωσε τις ακόλουθες συμβουλές
Να θυμούνται την ζωή του και πώς έκανε ελεημοσύνη με κόπο, όχι με αδικία και αρπαγές. Τους υπενθύμισε τον πλούτο που είχε πρώτα, την πτώχεια που του έστειλε ο Θεός, και τον πλούτο που του έδωσε αργότερα.
Να μην λυπούνται τον φθειρόμενο πλούτο, αλλά να τον δίνουν στους φτωχούς. Τους είπε να στείλουν τον πλούτο τους στον άλλο κόσμο, δίνοντάς τον σε χήρες, ορφανά, φυλακισμένους και φτωχούς.
Να θυμούνται ότι ο Θεός ανταμείβει όσους τον αγαπούν και ελεούν τους φτωχούς. Τους υπενθύμισε ότι ο Θεός θα τους ανταμείψει με αιώνια ευτυχία.
Να μην ξεχνούν τη φιλοξενία.
Να μην επιθυμούν τα ξένα πράγματα.
Να μην λείπουν από τις ακολουθίες και λειτουργίες της Εκκλησίας.
Να ζήσουν όπως έζησε και ο ίδιος.
Συνοπτικά, ο Άγιος Φιλάρετος συμβούλεψε τους συγγενείς του να ζήσουν μια ζωή γεμάτη ευσέβεια, ταπεινότητα και φιλανθρωπία, ακολουθώντας το παράδειγμά του.
Άγιος Φιλάρετος ο Ελεήμων. Γιορτή
Τη μνήμη του Αγίου Φιλαρέτου του Ελεήμονος τιμούμε στις 1 Δεκεμβρίου.
Άγιος Φιλάρετος ο Ελεήμων. Απολυτίκιο
Θείας πίστεως περιουσία, διεσκόρπισας τοις δεομένοις τον προσιόντα σοι πλούτον, Φιλάρετε· και ευσπλαχνία κοσμήσας τον βίον σου, τον χορηγόν του ελέους εδόξασας. Ον ικέτευε δοθήναι τοις ευφημούσι σε ρανίδα οικτιρμών και θείον έλεος.