Εκδόσεις Ψυχογιός, 2017
Σελ. 514
Η Φέιθ Μίτσελ είναι πράκτορας και ανήκει στο Πολιτειακό Γραφείο Ερευνών της Τζόρτζια. Η Φέιθ τηλεφωνεί στην μητέρα της την Έβελιν Μίτσελ, που φυλάει την κόρη της Έμα, αλλά αυτή δεν απαντάει στις κλήσεις της. Φθάνοντας ανήσυχη στο σπίτι της η Φέιθ ανακαλύπτει ένα ματωμένο αποτύπωμα πάνω στην πόρτα, ήταν από μιαν αριστερή παλάμη. Η πόρτα ήταν κλειστή αλλά όχι κλειδωμένη. Ακούει ένα κλάμα μωρού από το την κλειδωμένη αποθήκη, ήταν η μικρή, η Έμα. Ψάχνοντας την μικρή αποθήκη, εκεί που φύλαγε η μητέρα της το περίστροφο με τη λαβή από ξύλο κερασιάς, έλειπε (η μητέρα της δούλευε σαράντα χρόνια στην αστυνομία). Το ίδιο και το κουτί με τις σφαίρες. Ένα ματωμένο μονοπάτι οδηγούσε στο σπίτι. Η μητέρα της δεν ήταν πουθενά.
Η Φέιθ επέστρεψε τροχάδην στο αυτοκίνητό της και πήρε μαζί της το πιστόλι της και αμέσως έστειλε κωδικό Ε-30, αυτό σήμαινε πως ένας αστυνομικός χρειαζόταν επειγόντως ενισχύσεις, σήμαινε ότι ένας άλλος αστυνομικός διέτρεχε σοβαρό κίνδυνο. Το κέντρο της απάντησε να μείνει έξω από το σπίτι και να αναμείνει τις ενισχύσεις.
Η Φέιθ πήρε και την καραμπίνα την Remington από το αυτοκίνητό της και μπήκε στην κουζίνα του σπιτιού. Αίματα στον πάγκο. Ένα μαχαίρι ψωμιού. Ακόμα περισσότερα αίματα στο πάτωμα. Συρτάρια και ντουλάπια έχασκαν ανοιχτά. Σημαδεύοντας με την καραμπίνα της μπήκε στο πλυσταριό, εκεί εντόπισε έναν άντρα πεσμένο μπρούμυτα στο πάτωμα. Η πίσω πλευρά του κεφαλιού του ήταν ένας ματωμένος πολτός. Πηγαίνοντας στο καθιστικό το δωμάτιο ήταν άνω κάτω. Κάποιος έψαχνε κάτι. Συρτάρια σπασμένα. Μαξιλάρια ξεσκισμένα. Τα στρώματα ήταν σκισμένα. Στο δωμάτιο της μητέρας της δυο άντρες βρισκόταν στα πόδια του κρεβατιού. Ο ένας πεσμένος στα γόνατα. Ήταν Λατινοαμερικανός, το στήθος του ήταν γδαρμένο, λες και είχε μαστιγωθεί με συρματόπλεγμα. Τα μπράτσα του και ο θώρακάς του καλύπτονταν από τατουάζ: ένα πράσινο και κόκκινο αστέρι του Τέξας, με ένα κροταλία τυλιγμένο γύρω του. Ήταν μέλος των Λος Τεχικάνος, μιας μεξικάνικης συμμορίας, η οποία ήλεγχε εδώ και είκοσι χρόνια το εμπόριο των ναρκωτικών στην Ατλάντα. Ο δεύτερος άντρας ήταν Ασιάτης. Στεκόταν μπροστά από τον Τεχικάνο, έχοντας κολλήσει ένα πιστόλι στο κεφάλι του άντρα. Ήταν ένα περίστροφο με λαβή από ξύλο κερασιάς. Το περίστροφο της μητέρας της. Η Φέιθ κράτησε την καραμπίνα στραμμένη πάνω στο στήθος του Ασιάτη.
– Πού είναι η μητέρα μου; του είπε.
– Έτσι και μου ρίξεις, θα χτυπήσεις και αυτόν, απάντησε εκείνος.
Είχε δίκιο. Οι δύο άντρες βρισκόταν πολύ κοντά. Ακόμα και μια βολή στο κεφάλι ενείχε τον κίνδυνο να ξεφύγει ένα σκάγι, χτυπώντας τον όμηρο. Εκείνη την στιγμή ακούστηκαν οι σειρήνες της αστυνομίας που πλησίαζαν.
– Πες μου που είναι η μητέρα μου, αλλιώς θα σε σκοτώσω προτού φτάσουν εδώ οι αστυνομικοί του είπε.
– Ξέρεις τι ψάχνουμε. Δωσ’ το, και θα την αφήσουμε ελεύθερη.
Η Φέιθ δεν μπορούσε να καταλάβει τι στο διάβολο εννοούσε ο τύπος. Η μητέρα της ήταν μια εξηντάχρονη χήρα. Τι σχέση είχε με αυτούς τους τύπους;
Αυτός ο άνθρωπος είχε σκοτώσει ήδη έναν άνθρωπο. Απειλούσε έναν δεύτερο. Πετώντας την καραμπίνα η Φέιθ είδε ότι ο Ασιάτης ήταν απασχολημένος με το να παρακολουθεί την πτώση της καραμπίνας στα πόδια τους, τότε με το δεξί της χέρι, μέσα σε οχτώ δέκατα του δευτερολέπτου, τράβηξε το πιστόλι της από τη θήκη στο πλάι και πυροβόλησε τον άντρα στο κεφάλι. Τα χέρια του τινάχτηκαν πάνω. Το περίστροφο έπεσε. Ήταν νεκρός προτού καν σωριαστεί στο πάτωμα. Η εξώπορτα έσπασε. Η Ομάδα Κρούσης, με πλήρη εξάρτηση, εισέβαλλε στο σπίτι. Την ίδια στιγμή ο Μεξικάνος πήδηξε στην ανοιχτή βεράντα. Στο χέρι του κρατούσε το περίστροφο. Η Φέιθ σημάδεψε με το πιστόλι της και τράβηξε την σκανδάλη, ο άντρας τινάχτηκε και ύστερα τα γόνατά του λύγισαν δίπλωσαν και σωριάστηκε προς τα πίσω στο έδαφος. Η Φέιθ έτρεξε γρήγορα κοντά του τον βούτηξε από τους ώμους και τον ρώτησε επιτακτικά:
– Πού είναι η μητέρα μου; Τι της έκαναν; Πες μου…
– Αλμέχα…
– Τι είπες; Το στόμα του άνοιξε. Αντί για λέξεις, έβγαλε αίμα.
– Τι είπες; ούρλιαξε. Πες μου τι είπες;
– Πράκτορα! της φώναξε ο αστυνομικός. Ο άντρας ήταν νεκρός. Ο αστυνομικός την απομάκρυνε, κυριολεκτικά σηκωτή…
Τρεις άντρες νεκροί. Το μωρό της κλειδωμένο σε μιαν αποθήκη. Η μητέρα της εξαφανισμένη.
Για να βρει την μητέρα της η Φέιθ θα χρειαστεί τη βοήθεια του συνεργάτη της, Γουίλ Τρεντ. Μόνο που αυτή τη φορά η Φέιθ δεν είναι μόνο αστυνομικός. Είναι και μάρτυρας και ύποπτη.
Ένα αστυνομικό μυθιστόρημα γεμάτο συμμορίες, δωροδοκίες, αστυνομική διαφθορά και δολοφονίες.
Η ΚΑΡΙΝ ΣΛΟΤΕΡ γεννήθηκε το 1971 στις ΗΠΑ. Το πρώτο της μυθιστόρημα, με τίτλο Blindsighted, έγινε αμέσως επιτυχία, μεταφράστηκε σε περισσότερες από 36 γλώσσες και μπήκε στη βραχεία λίστα για το Βραβείο Dagger και το Βραβείο του Καλύτερου Θρίλερ στην κατηγορία των πρωτοεμφανιζόμενων για το 2001. Αυτή τη στιγμή η Σλότερ είναι μια από τις πιο διάσημες και επιτυχημένες συγγραφείς στον κόσμο, καθώς έχουν πουληθεί παραπάνω από 35 εκατομμύρια αντίτυπα των βιβλίων της παγκοσμίως. Ζει μόνιμα στην Ατλάντα. Από τις Εκδόσεις ΨΥΧΟΓΙΟΣ κυκλοφορούν επίσης τα πρώτα τέσσερα βιβλία της σειράς με τις υποθέσεις του ειδικού πράκτορα Γουίλ Τρεντ: ΤΡΟΜΟΣ ΣΕ ΤΡΕΙΣ ΠΡΑΞΕΙΣ, ΡΗΞΗ, ΓΕΝΕΣΗ, ΣΥΝΤΡΙΒΗ και ΠΤΩΣΗ.
Τραχανάς Κώστας