Ο Πέτρος, με τη κατά λίγο μεγαλύτερη αδερφή του Μαγδαληνή και την μητέρα τους Μίνα, βρίσκεται στο πλοίο της γραμμής με πλώρη την Κέρκυρα. Παρ’ όλο που οι καλοκαιρινές του διακοπές ξεκινούν, δεν είναι ιδιαίτερα χαρούμενος. Ο λόγος; Ο προορισμός τους. Όχι, δεν έχει κάτι με την Κέρκυρα συγκεκριμένα ή με το εξωτικό νησί των Παξών όπου θα περάσουν το καλοκαίρι τους. Απλώς θα προτιμούσε να βρίσκεται στη Ντίσνεϊλαντ και όχι στο νησί που έζησε ο παππούς και η γιαγιά του. Η Μαγδαληνή αντιθέτως πετάει στους εφτά ουρανούς από τη χαρά της, μιας και έχει πολλές αναμνήσεις -σαν μεγαλύτερη που είναι- από το προηγούμενο ταξίδι τους στο νησί, όπου μάλιστα είχε κάνει και έναν φίλο, τον Αλέξανδρο. Το πλοίο δένει στο λιμάνι της Κέρκυρας και οι επιβάτες του αποβιβάζονται βιαστικά. Μιας και το καΐκι του καπετάν-Νικόλα θα αργήσει να τους πάρει, πίνουν ένα αναψυκτικό στο καφενείο του σιόρ Σπυρέτου που γνωρίζοντας την μητέρα τους από παιδί, χαίρεται πολύ που τους βλέπει. Μα, να! το καΐκι μπαίνει στο λιμάνι και με το που φτάνει στην προκυμαία, ο Πέτρος γνωρίζει τον γιο του καπετάνιου, Παναγιώτη και νιώθει ήδη πως απέκτησε ένα καλό φίλο.
…
Την επομένη μέρα, τον Πέτρο και τη Μαγδαληνή, κατεβαίνοντας από τα δωμάτιά τους, τους περίμενε μια μεγάλη έκπληξη. Δύο ολοκαίνουρια, γυαλιστερά ποδήλατα καταμεσής της κουζίνας, ενώ η κυρία Μίνα έπινε ατάραχη τον καφέ της στον ξύλινο πάγκο! Τα μάτια του Πέτρου άστραψαν στη θέα του κόκκινου ποδηλάτου.
– Βρε, μαμά, ψέλλισε η Μαγδαληνή.
– Τι; καμώθηκε κείνη τάχα την αδιάφορη.
– Είναι φανταστικό! φώναξε ο Πέτρος χαϊδεύοντας απ’ άκρη σ’ άκρη το καινούριο του απόκτημα.
– Καλύτερο κι από την Ντίσνεϊλαντ; τον ρώτησε κοιτάζοντάς τον πονηρά.
…
Οι διακοπές τους ξεκινούν με τους καλύτερους οιωνούς! Όταν δε, συμπληρώνει την παρέα τους ο Αλέξανδρος, ο ενθουσιασμός και η ευθυμία τους μεταδίδεται σε όλους. Η πρώτη μέρα στο νησί ξεκινά με γέλια και χαρές. Οι τέσσερις φίλοι, ο Πέτρος, η Μαγδαληνή, ο Παναγιώτης και ο Αλέξανδρος, πηγαίνουν στο παλιό λιμάνι του Γάιου ώστε να πάρουν την ξύλινη βάρκα, τη Ζαμπέτα, του καπετάνιου. Θα πάνε στον Ερημίτη από τη θάλασσα.
…
– Οπότε, ας πάμε σήμερα από τη θάλασσα για ψάρεμα και να έρθουμε ένα απόγευμα με τα ποδήλατα να δούμε και το ηλιοβασίλεμα από ψηλά, ε; συνέχισε εκείνη.
– Σίγουρα, συμφώνησε κι ο Παναγιώτης. Και με τα ποδήλατα είναι πιο κοντά. Μισή ωρίτσα από το Γάη. ενώ με τη βάρκα κάνουμε τον κύκλο του νησιού! Καλύτερα κοζί, όμως. Να δείτε και τα άλλα δυο χωριά των Παξών. Να! Φτάσαμε κιόλας στο Λογγό!
Τα παιδιά χάζεψαν αντικρίζοντας από μακριά το γραφικό λιμανάκι του. Οι βάρκες και τα ψαροκάικα αραγμένα κλυδωνίζονταν στα ήρεμα νερά και τα πολύχρωμα σπίτια ήταν χτισμένα στη σειρά, κολλημένα το ένα με το άλλο, λες και κρύωναν!
…
Με τα μάτια διάπλατα ανοιχτά, τα δυο αδέλφια θαυμάζουν τα πανέμορφα τοπία που φανερώνονται μπρος τους. Ψαρεύουν με καλάμια και μάσκες, μαζεύουν καβουράκια και αχινούς, πλατσουρίζουν ανέμελα στα πεντακάθαρα νερά. Ξαφνικά ένα μαύρο φουσκωτό με επιβάτες δύο άντρες, που τα σκούρα γυαλιά και τα μεγάλα καπέλα τους κρύβουν καλά τα χαρακτηριστικά τους, πηγαίνει προς το μέρος τους. Όμως με το που αντιλαμβάνονται την παρέα των παιδιών αλλάζουν αμέσως την ρότα του σκάφους τους.
Η επόμενη μέρα στους Παξούς, περιλαμβάνει ξενάγηση στο μουσείο από τον κυρ-Χαράλαμπο, τον χαμογελαστό, συνταξιούχο αγροφύλακα που χαρίζει τις γνώσεις του για την μυθολογία, την ιστορία, τα ήθη και τα έθιμα των Παξών. Οι μέρες περνούν γεμάτες με την αλμύρα της θάλασσας, τα υπέροχα εξωτικά τοπία των Παξών, την όλο και πιο δυνατή φιλία των ηρώων μας. Η περιπέτεια ξεκινά αναπάντεχα, όταν η Μαγδαληνή και ο Αλέξανδρος τυχαία συναντούν και κρυφά παρακολουθούν και ακούν τους άντρες με τα μαύρα. Ξέρετε, αυτούς με το φουσκωτό, με τα μεγάλα καπέλα και τα σκοτεινά γυαλιά… αυτούς! Όταν το πανέμορφο δάσος του Ερημίτη καίγεται, τα παιδιά αναλαμβάνουν δράση! Θα καταφέρουν άραγε να βρουν τους ενόχους και να τους κάνουν να πληρώσουν;
Το βιβλίο «Μυστική αποστολή – Το μυστήριο του καμένου δάσους» της Μαρίας Δασκαλάκη πρωτοεκδόθηκε το Δεκέμβριο του 2010 από τις εκδόσεις Μίνωας και βρίσκεται ήδη στην 5η του έκδοση, έχοντας μάλιστα πάρει και βραβείο από την Γυναικεία Λογοτεχνική Συντροφιά. Ανήκει στη σειρά “Λογοτεχνικές εξερευνήσεις 9+ και στο Θέμα: Ταξίδια στην Ελλάδα – Παξοί.
Πρόκειται για ένα βιβλίο καταπληκτικό που μεταφέρει τον αναγνώστη στους Παξούς, το καλοκαίρι, που σε κάνει να νιώθεις το δροσερό νερό της θάλασσας στα πόδια, τον δυνατό ήλιο να φωτίζει μοναδικά τις εικόνες που περιγράφει άριστα η συγγραφέας, τον ήχο των τζιτζικιών και την ντοπιολαλιά του νησιού του Ιονίου να χαϊδεύουν τα αυτιά σου.
Η ταλαντούχα συγγραφέας μέσα από τις σελίδες του βιβλίου, σε περιηγεί στο μουσείο, στο μνημείο, στις ομορφιές του τόπου, γνωρίζοντάς σου το πριν και το τώρα του νησιού και γενικά σε κάνει να θέλεις οπωσδήποτε να το επισκεφθείς. Η αμεσότητα, οι εξαιρετικές περιγραφές, η θαυμάσια πλοκή και η αγωνία που κορυφώνεται σελίδα τη σελίδα είναι μερικά από τα διαμάντια που απαρτίζουν το «Μυστική αποστολή – Το μυστήριο του καμένου δάσους» της Μαρίας Δασκαλάκη.
Είναι, εν κατακλείδι, ένα βιβλίο μαγικό που κάνει τους αναγνώστες του που είναι στην ηλικιακή ομάδα 9+ να ζουν την περιπέτεια διαβάζοντάς το, και τους ενήλικους αναγνώστες να νιώθουν και πάλι παιδιά. Αγοράστε το, διαβάστε το, λατρέψτε το. Πραγματικά το αξίζει!
Από το οπισθόφυλλο του βιβλίου μεταφέρουμε:
Αλλιώς τις είχε φανταστεί τις φετινές του διακοπές ο Πέτρος, αλλά τελικά βρέθηκαν οικογενειακώς στους Παξούς!
Τα πράγματα όμως αλλάζουν γρήγορα, καθώς ο Πέτρος γνωρίζει έναν αληθινό καπετάνιο και γίνεται φίλος με το γιο του. Οι διακοπές στους Παξούς δε φαίνονται και τόσο άσχημες… Ώσπου, ανάμεσα στα ψαρέματα και τις εξερευνήσεις στο νησί, εμφανίζονται δύο άντρες που μετράνε το δάσος του Ερημίτη. Λίγες μέρες μετά, το δάσος καίγεται!
Θα καταφέρουν τα παιδιά να εξιχνιάσουν το μυστήριο;
Θα γλιτώσουν το νησί των Παξών από την ολοκληρωτική καταστροφή;
Ολυμπία Κατσένη